原义是指明于事理的人善于自保，有褒义。现在则指为了保住个人利益回避原则斗争的庸俗作风，有贬义。
英be worldly wise and play safe;
明 [ míng ] 1. 亮，与“暗”相对。 如 明亮。明媚。明净。明鉴（➊明镜；➋指可为借鉴的明显的前例；➌明察）。明灭。明眸。明艳。明星。明珠暗投（喻怀才不遇或好人失足参加坏团伙，亦泛指珍贵的东西得不到赏识）。 2. 清楚。 如 明白。明显。明晰。明了。明确。明朗。 3. 懂得，了解。 如 明哲保身。不明事理。深明大义。 4. 公开，不隐蔽。 如 明说。明讲。明处。 5. 能够看清事物。 如 明察秋毫。耳聪目明。眼明手快。 6. 睿智。 如 英明。贤明。明君。 7. 视觉，眼力。 如 失明。 8. 神灵，泛指祭神供神之物。 如 明器（殉葬用的器物，亦作“冥器”）。 9. 次（专指日或年）。 如 明日。明年。 10. 中国朝代名。 如 明代。 11. 姓。
哲 [ zhé ] 1. 有智慧。 如 哲人。哲嗣（称别人子孙的敬辞）。哲理（关于宇宙和人生的原理）。哲学（关于自然知识和社会知识的概括）。 2. 聪明智慧的人。 如 先哲。
保 [ bǎo ] 1. 看守住，护着不让受损害或丧失。 如 保卫。保管。保健。保障。保密。明哲保身。朝不保夕（早晨保不住晚上会发生什么情况。形容形势危急）。 2. 维持原状，使不消失或减弱。 如 保持。保洁。保质。保墒。 3. 负责。 如 保证。保荐。保修。保险。确保。担保。 4. 旧时户口的一种编制，若干甲为一保。 5. 旧称佣工。 如 酒保（酒店服务人员）。佣保。 6. 姓。
身 [ shēn ] 1. 人、动物的躯体，物体的主要部分。 如 身躯。人身。身材。身段。船身。树身。 2. 指人的生命或一生。 如 身世。献身。 3. 亲自，本人。 如 自身。亲身。身教。身体力行。 4. 统指人的地位、品德。 如 出身。身分（fèn ）。身败名裂。 5. 孕，娠。 如 身孕。 6. 量词，指整套衣服。 如 做了一身儿新衣服。
原指明智的人不参与可能给自己带来危险的事。后多指生怕有损于自己，回避原则斗争的处世态度。
引语本《诗·大雅·烝民》：“既明且哲，以保其身。”
孔颖达 疏：“既能明晓善恶，且又是非辨知，以此明哲择安去危，而保全其身，不有祸败。”
晋•葛洪 《抱朴子·仁明》：“明哲保身，《大雅》之絶踪也。”
唐•白居易 《杜佑致仕制》：“尽悴事君，明哲保身，进退始终，不失其道。”
宋•欧阳修 《晏元献公挽辞》之三：“富贵优游五十年，始终明哲保身全。”
清•沉起凤 《谐铎·烧录成名》：“君子明哲保身，而动称好辨，僇辱及之矣。”
老舍 《四世同堂》三九：“明哲保身在这危乱的时代并不见得就是智慧。”
毛泽东 《反对自由主义》：“事不关己，高高挂起；明知不对，少说为佳；明哲保身，但求无过。”
陈登科 《风雷》第一部第三九章：“明明看到 熊彬 的缺点，没有从正面向 熊彬 提出来，是一种‘明哲保身’的思想作怪。”
明达事理、洞见时势的人，不参与会带给自己危险的事。语本后亦指为了个人得失而丧失原则的庸俗处世态度。明·梁辰鱼。
引《诗经·大雅·烝民》：「既明且哲，以保其身。」
《浣纱记·第一二出》：「但大仇既报，吾愿已毕。今欲飘然去国，明哲保身，省得落于奸臣之手。」
近洁身自好
反飞蛾扑火 同流合污 随波逐流
版权声明：本文内容由互联网用户投稿及网络搜集，该文观点仅代表作者本人。本站仅提供信息存储空间服务，不拥有所有权，不承担相关法律责任。如发现本站有涉嫌抄袭侵权/违法违规的内容， 请联系QQ：37996619（同微信）举报，一经查实，本站将立刻删除。