存放家族亡故先辈牌位、举行家族内各种仪式或处理家族事务的地方；祠堂。
英clan hall; clan temple; ancestral hall;
宗 [ zōng ] 1. 家族的上辈，民族的祖先。 如 祖宗。宗庙。宗祠。 2. 家族。 如 宗法（封建社会以家族为中心，按制统远近区别亲疏的制度）。宗族。宗室（帝王的宗族）。宗兄。 3. 派别。 如 宗派。禅宗（佛教的一派）。 4. 主要的目的和意图。 如 宗旨。开宗明义。 5. 尊奉。 如 宗仰。 6. 为众人所师法的人物。 如 宗师。 7. 量词，指件或批。 如 一宗心事。 8. 姓。
祠 [ cí ] 1. 封建制度下供奉祖宗、鬼神或有功德的人的房屋。 如 祠堂。祠庙。宗祠。 2. 古代指春祭（品物少，多文词）。
即家庙。同族人祭祀祖先的祠堂。
引清•刘大櫆 《方氏支祠碑记》：“然吾以为后世之宗祠，犹有先王宗法之遗意，彼其所谓统宗之祠，族人莫不宗焉。”
《红楼梦》第一〇四回：“次日一早，至宗祠行礼，众子侄都随往。”
郭沫若 《洪波曲》第十六章三：“他们也是什么东西都丢光了，暂时住在 水东门 的娘家－－ 岑 氏宗祠里。”
私家所设立，供奉祖先神主的祠庙。
引《红楼梦·第一〇四回》：「贾政便叫递了一巡酒，都歇息去罢。命众家人不必伺侯，待明早拜过宗祠然后进见。」
宗祠，即祠堂、宗庙、祖庙、祖祠，是供奉祖先和祭祀场所，是我国儒家传统文化的象征。
宗祠制度产生于周代，上古时代，士大夫不敢建宗庙，宗庙为天子专有。宋代朱熹提倡家族祠堂：每个家族建立一个奉祀高、曾、祖、祢四世神主的祠堂四龛。 祠堂是族权与神权交织中心。
宗祠中的主祭---称宗子，管理全族事务称宗长，还有宗正、宗直等职。宗祠体现宗法制家国一体的特征，是凝聚民族团结的场所，它往往是城乡中规模最宏伟、装饰最华丽的建筑群体，不但巍峨壮观，而且注入中华传统文化的精华，与古塔、古桥、古庙宇相映，成为地方上的一大独特的人文景观，是地方经济发展水平和中华儒教文化的代表。
宗祠记录着家族的辉煌与传统，是家族的圣殿。作为中华民族悠久历史和儒教文化的象征与标志，具有无与伦比的影响力和历史价值。
宗祠，一般分布于较重视儒家传统文化的地区，如广东、江西、福建、浙江等南方省份。
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