旧时指贫苦妇女以代人缝补衣服谋生。
缝 [ féng ] 1. 用针线连缀。 如 缝纫。缝缀。缝制。缝补。缝连。裁缝。 缝 [ fèng ] 1. 空隙，裂开或自然露出的窄长口子。 如 缝子。缝隙。裂缝。见缝插针。 2. 缝合的地方。 如 天衣无缝。
穷 [ qióng ] 1. 缺乏财物。 如 贫穷。穷苦。穷则思变。 2. 处境恶劣。 如 穷困。穷蹙。穷窘。穷当益坚（处境越穷困，意志应当越坚定）。穷而后工（旧时指文人处境穷困，诗就写得好）。 3. 达到极点。 如 穷目。穷形尽相。穷兵黩武。 4. 完了。 如 穷尽。山穷水尽。日暮途穷。 5. 推究到极点。 如 穷物之理。穷追（➊极力追寻；➋尽力紧追）。穷究。
旧指贫苦妇女代人缝补衣服。
引老舍 《骆驼祥子》七：“他晓得大杂院中的苦哥儿们，男的拉车，女的缝穷，孩子们捡煤核，夏天在土堆上拾西瓜皮啃，冬天全去赶粥厂。”
丁玲 《法网》二：“街上缝穷的婆子又多，都是乡下逃水荒来的。”
缝穷是北方话语，在南方就直接呼为“补衣服的”，听起来不好听，但人已经落魄到替人补破烂，是穷人在赚穷人的银子，也没有什么好听与否了。
从事缝穷的是些中老年妇女，劳动力逐渐丧失了，又不愿意成为家里的累赘，靠着多年来在针线上的修炼，赚点小菜钱而已。到了这个份上，别人给多给少都随便，正因如此，来补衣服的多是些光棍汉，也乐得来这里，有个歇脚抽烟喝茶的时候。
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