一谈到老虎，脸色就变了。比喻对某事极为惧怕，一提起来就惊惧不已而徒然变色。
英turn pale at the mere mention of a tiger or sth. terrible;
谈 [ tán ] 1. 说，对话。 如 谈天。谈心。谈论。谈话。谈判。谈吐。恳谈。洽谈。漫谈。谈笑风生。 2. 言论，听说的话。 如 笑谈。无稽之谈。传为美谈。 3. 姓。
虎 [ hǔ ] 1. 哺乳动物，毛黄褐色，有黑色条纹，性凶猛，力大。骨和血及内脏均可入药（通称“老虎”）。 如 虎口（➊喻危险境地；➋手上拇指和食指相交的地方）。虎穴（喻危险境地）。虎符（古代调兵的凭证，用铜铸成虎形，分两半）。虎狼（喻凶残的人）。虎头蛇尾。虎踞龙盘。龙腾虎跃。 2. 勇猛、威武。 如 虎将。虎势。虎劲。虎威。虎虎。虎气。 3. 古同“唬”，威吓。 4. 古同“琥”，琥珀。
色 [ sè ] 1. 由物体发射、反射的光通过视觉而产生的印象。 如 颜色。色彩。色相（xiàng ）。色调（diào ）。 2. 脸上表现出的神气、样子。 如 脸色。气色。色厉内荏。 3. 情景，景象。 如 行色匆匆。景色宜人。 4. 种类。 如 各色用品。 5. 品质，质量。 如 音色。成色。足色纹银。 6. 妇女美貌。 如 姿色。色艺。 7. 情欲。 如 色情。好（hào）色。
变 [ biàn ] 1. 性质状态或情形和以前不同；变化；改变。 如 情况变了。变了样。 2. 变成。 如 沙漠变良田。后进变先进。 3. 使改变。 如 变废为宝。 4. 能变化的；已变化的。 如 变数。变态。 5. 变卖。 如 变产。 6. 变通。 如 通权达变。 7. 有重大影响的突然变化。 如 事变。政变。 8. 指变文。 如 目连变。 9. 姓。
原意是说被虎咬过的人才真知虎的厉害。后以“谈虎色变”比喻一提到可怕的事物连脸色都变了。
引《二程遗书》卷二上：“真知与常知异。常见一田夫，曾被虎伤，有人説虎伤人，众莫不惊，独田夫色动异於众。若虎能伤人，虽三尺童子莫不知之，然未尝真知。真知须如田夫乃是。”
元•王炎午 《祭御史萧方厓文》：“谈虎色变，公亦流涕。”
清•黄宗羲 《画川先生易俟序》：“盖先生在讲筵，奏对以救维桑，遂不为小人所容，所谓谈虎色变也。”
巴金 《谈＜寒夜＞》：“不断进步的科学和无比优越的新的社会制度已经征服了肺病，它今天不再使人谈虎色变了。”
曾经被老虎伤过的人，一谈到老虎，就吓得变了脸色。比喻一提及某事就非常害怕。
例如：「夏天一到，儿童肠病毒流行，往往让人谈虎色变。」
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