中国古代为调节粮价、备荒救灾在各地设置的粮仓。始于西汉。清代中叶之后大多名存实亡。
常 [ cháng ] 1. 长久，固定不变。 如 常数。常量（亦称“恒量”）。常项。常任。常年。常驻。常住。常备不懈。 2. 副词，经常，时时（叠），不只一次。 如 常常。常客。时常。经常。 3. 普通的，一般的。 如 常识。常务。常规。常情。常人。平常。反常。 4. 姓。
平 [ píng ] 1. 不倾斜，无凹凸，像静止的水面一样。 如 平地。平面。平原。 2. 均等。 如 平分。平行（xíng）。抱打不平。公平合理。 3. 与别的东西高度相同，不相上下。 如 平列。平局。平辈。 4. 安定、安静。 如 平安。平服。 5. 治理，镇压。 如 平定。 6. 抑止（怒气）。 如 他把气平了下去。 7. 和好。 如 “宋人及楚人平”。 8. 一般的，普通的。 如 平民。平庸。平价。平凡。 9. 往常，一向。 如 平生（ａ．从来；ｂ．终身）。平素。 10. 汉语四声之一。 如 平声。平仄。 11. 姓。 12. 〔～假（jiǎ ）名〕日本文所用的草书字母。 13. 古同“评”，评议。
仓 [ cāng ] 1. 收藏谷物的建筑物。 如 米仓。粮仓。仓储。仓房。 2. 匆忙。也作“～猝”。 3. 姓。
古代为调节米价而设置的一种仓廪。 汉宣帝 时 耿寿昌 首先倡建，以谷贱时用较高价籴入，谷贵时减价粜出，平衡米价而名。参阅《文献通考·常平义仓租税》。
引《汉书·食货志上》：“时大司农中丞 耿寿昌 以善为算能商功利得幸於上……遂白令边郡皆筑仓，以穀贱时增其贾而糴，以利农，穀贵时减贾而糶，名曰‘常平仓’。民便之。”
中国古代政府为调节粮价，储粮备荒以供应官需民食而设置的粮仓。主要是运用价值规律来调剂粮食供应，充分发挥稳定粮食的市场价值的作用。在市场粮价低的时候，适当提高粮价进行大量收购，不仅使朝廷储藏粮食的大谷仓一太仓和甘泉仓都充满了粮食，而且边郡地方也，仓廪充盈。在市场粮价高的时候，适当降低价格进行出售。这一措施，既避免了“谷贱伤农”，又防止了“谷贵伤民”，对平抑粮食市场和巩固封建政权起到了积极作用，在一定程度上反映了人民群众的利益和愿望。
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