由许多单糖分子脱水缩合而成的大分子化合物。分子量一般为几万到几百万。通常无味，大多不溶于水。植物细胞中最重要的多糖是植物淀粉和纤维素，动物细胞中最重要的多糖是糖元。
多 [ duō ] 1. 数量大，与“少”、“寡”相对。 如 人多。多年。多姿。多层次。多角度。多难（nàn ）兴（xīng ）邦。多多益善。多行不义必自毙。 2. 数目在二以上。 如 多年生草。多项式。多义词。多元论。 3. 有余，比一定的数目大。 如 多余。一年多。 4. 过分，不必要的。 如 多嘴。多心。多此一举。 5. 相差的程度大。 如 好得多。 6. 表示惊异、赞叹。 如 多好。 7. 表示某种程度。 如 有多大劲儿使多大劲儿。 8. 表疑问。 如 有多大呢？多会儿？ 9. 姓。
糖 [ táng ] 1. 从甘蔗、甜菜、米、麦等提制出来的甜的物质。 如 白糖。红糖。冰糖。糖浆。糖稀。糖膏。糖瓜儿。糖房（旧时制糖的作坊。亦称“糖寮”、“榨寮”）。糖衣。 2. 碳水化合物，有机化合物的一类，分为“单糖”、“双糖”三种，是人体内产生热能的主要物质。 如 糖元。糖尿病（因人体内胰岛素分泌不足所引起。是一种以体内糖代谢紊乱、血糖增高为主的慢性疾病）。
指许多天然糖类的存在形式。由许多同一种糖衍生物所组成的，称为「同多糖」；由一种以上的糖或糖衍物组成的，称为「杂多糖」。前者可用于代血浆及商业上的胶化剂，后者则可用作黏著剂及乳化剂。
多糖（polysaccharide）是由糖苷键结合的糖链，至少要超过10个的单糖组成的聚合糖高分子碳水化合物，可用通式(C6H10O5)n表示。由相同的单糖组成的多糖称为同多糖，如淀粉、纤维素和糖原；以不同的单糖组成的多糖称为杂多糖，如阿拉伯胶是由戊糖和半乳糖等组成。多糖不是一种纯粹的化学物质，而是聚合程度不同的物质的混合物。多糖类一般不溶于水，无甜味，不能形成结晶，无还原性和变旋现象。多糖也是糖苷，所以可以水解，在水解过程中，往往产生一系列的中间产物，最终完全水解得到单糖。
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