谓有才志的人因遭遇挫折或沉溺于儿女私情而丧失进取心。
例所以一开口便道是某某英雄志短，儿女情长。——清·文康《儿女英雄传》
英a good man caught in difficult circumstances;
英 [ yīng ] 1. 花。 如 落英缤纷。 2. 才能出众，才能出众的人。 如 英俊。群英荟萃。英才。英雄。英烈。 3. 精华，事物最精粹的部分。 如 精英。英华。含英咀华。 4. 用羽毛做的矛饰。 如 二矛重（chǒng ）英。 5. 同“瑛”，似玉的美石。 6. 指“英国”。 如 英文。 7. 姓。
雄 [ xióng ] 1. 阳性的，与“雌”相对。 如 雄性。雄鸡。雄狮。雄蕊。雄蜂。 2. 强有力的。 如 雄壮。雄健。雄伟。雄厚。雄浑。雄劲。雄奇。雄踞。雄视。雄姿。雄心。雄关。雄图。雄辩。雄才大略。 3. 强有力的人或国家。 如 雄杰（ａ．才能出众的人；ｂ．才能出众）。雄俊。英雄。枭雄。奸雄。称雄。
气 [ qì ] 1. 没有一定的形状、体积，能自由散布的物体。 如 气体。 2. 呼吸。 如 没气了。气厥。气促。气息。一气呵成。 3. 自然界寒、暧、阴、晴等现象。 如 气候。气温。气象。 4. 鼻子闻到的味。 如 气味。臭气。 5. 人的精神状态。 如 气概。气节。气魄。气派。气馁。 6. 怒，或使人发怒。 如 不要气我了。气恼。气盛（shèng ）。忍气吞声。 7. 欺压。 如 受气。 8. 中医指能使人体器官发挥机能的动力。 如 气功。气血。气虚。 9. 中医指某种症象。 如 痰气。湿气。 10. 景象。 如 和气。气氛。气韵（文章或书法绘画的意境或韵味）。
短 [ duǎn ] 1. 长度小，与“长（cháng ）”相对。 如 短期。短暂。短促。短途。短命。短讯。短浅。短兵相接。短小精悍。 2. 缺少，欠。 如 短少。短缺。 3. 缺点。 如 短处。护短。取长补短。
后以“英雄气短”谓才识之士因遭遇困厄或迷恋于爱情而意志消沉。
引宋•人 苏丕，有高行，少应礼部试不中，拂衣去，曰：“此中最易短英雄之气”。清•王韬 《淞滨琐语·金玉蟾》：“生欷歔曰：‘儿女情长，英雄气短。倘过此以往，好事多磨，拚一死以殉知己。’”朱道南 《在大革命的洪流中·红四师奔向海陆丰》：“为了革命的利益，早死晚死还不是一样。我们绝不能像 楚霸王 那样英雄气短！”
宋代苏丕年少时应试礼部不中，因说：「此中最易短英雄之气。」拂袖而去。见也作「英雄短气」。
引《尚友录·卷三》。后以英雄气短指有才志的人因遭受挫折或沉溺于儿女私情而丧失进取心。明·陈汝元《金莲记·第二五出》：「伤秋赋寂寥，多病成迤逗。吹笛谁家，惹得双眉斗，英雄气短偏憔瘦。」
反儿女情长
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