许多成对的骨质或部分为软骨的杆状体之一，起着加固大多数脊椎动物驱体侧壁并保护内脏的作用，通常其背部一端与脊柱相接合，而腹部一端有时也以形态学上认为是非骨化部分的肋软骨形式与胸骨连接，对哺乳动物来说都长在或几乎都长在胸部，人身上一般有12对。
英rib;
船的骨架中从龙骨到甲板的支持船壳板的横向构件。
肋 [ lèi ] 1. 胸部的两侧。 如 两肋。肋骨。肋膜。 2. 像肋骨的。 如 肋木。 肋 [ lē ] 1. 〔～脦〕衣裳肥大，不整洁。
骨 [ gǔ ] 1. 人和脊椎动物体内支持身体、保护内脏的坚硬组织。 如 骨头。骨骼（全身骨头的总称）。骨节。骨肉（①指最亲近的有血统关系的人，亦称“骨血”；②喻紧密相连，不可分割的关系）。骨干（gàn）。 2. 像骨的东西（指支撑物体的骨架）。 如 伞骨。扇骨。 3. 指文学作品的理论和笔力。 如 骨力（①雄健的笔力；②刚强不屈的气概）。风骨（古典文艺理论术语，指文章的艺术风格，亦指作品的风神骨髓）。 4. 指人的品质、气概。 如 侠骨。骨气。 骨 [ gū ] 1. 〔～朵儿（duor ）〕尚未开放的花朵。 2. 〔～碌〕滚动（“碌”读轻声）。
人或高等动物胸壁两侧的长条形骨头。
引《医宗金鉴·正骨心法要旨·胸背部》：“﹝胸骨﹞其两侧自腋而下，至肋骨之尽处，统名曰脇。”
洪深 《电影戏剧表演术》第四章一：“因为胸部里的肺，受了肋骨的限制，扩张不了许多的。”
人或高等动物胸壁两侧弓形的扁骨。左右共十二对，前端介肋软骨连接胸骨，后端连接脊柱，形成胸廓，上面七对直接接在胸骨，最下二对前端不相连，有保护胸腔内脏及控制呼吸的作用。
肋骨是一种弧形小骨，一端连于躯干部者椎骨的两侧，路体壁向展面弯曲，另一端呈游肉状态或连于胸部中央的胸骨上。鱼类的肋骨。市端与脊椎骨相连，股端游离而在高等的脊椎动物中，肋骨的腹端和胸骨相连，共同构成胸席。胸席既可保护心脏、肺，又可加强呼吸的机能。
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