凡直接或间接对人类有害的虫类。如苍蝇、蚊子，有的危害农作物，如蝗虫、螟虫、棉蚜。
英injurious insect;
害 [ hài ] 1. 有损的，与“益”相对。 如 害虫。害鸟。 2. 引起灾难的人或事物，坏处。 如 害处。祸害。灾害。为民除害。 3. 使受损伤。 如 害人。损害。伤害。危害。 4. 发生疾病。 如 害眼。 5. 心理上发生不安定情绪。 如 害羞。害怕。 6. 杀死。 如 杀害。遇害。 7. 妒忌。 如 “上官大夫与之同列，争宠而心害其能”。
虫 [ chóng ] 1. 节肢动物的一类。 如 昆虫。益虫。雕虫小技（喻微不足道的技能）。 2. 动物的通称。 如 大虫（老虎）。长虫（蛇）。介虫（有介壳的虫子）。
有害的虫类。如传染疾病的苍蝇、蚊子、危害农作物、树木的蝗虫、棉蚜等。
引洪深 《青龙潭》第一幕：“省里不是办了一个农林试验所，专替我们农田除掉害虫么？”
沈从文 《从文自传·我上许多课仍然不放下那一本大书》：“在那里最有趣处是可以辨别各种禾苗，认识各种害虫，学习捕捉蚱蜢分别蚱蜢。”
伤害人体、农作物及各种树木的昆虫。如蚊子、苍蝇、蝗虫、蠹虫等。
反益虫
害虫是人类对一些动物（大多属于昆虫）的定义，这些动物往往会对人类的生活、生产产生负面影响。 我们常常可以看到这样的陈述：“世界上玉米有200多种昆虫危害，榆树上有650种害虫，栎树上有1400种害虫……。” 把啃食农作物等的植食性昆虫列为害虫，从生态学、经济学上来说均是不科学的。农作物、植食者、肉食者三者之间存在着极其复杂的关系。植食者取食农作物，由于其数量多少不一，对农作物的影响也不一样；同时， 农作物对植食者取食的反应也不同。而一些植食性昆虫泛滥成灾造成危害往往是生态失衡的结果，而这种失衡是人类引起的。人类因经济发展等利益需求，破坏了原生植被，并大量种植经济性作物或经济性树种，造成原生植物多样性减少，特定植物（农作物等经济植物）过多，造成植被单一化，原生植物被替换成了经济植物，让大部分依赖原生植物为生的昆虫减少甚至消失，而那些以经济作物为食的植食性昆虫却因此受益，加上鸟类等捕食性天敌也因为人类活动减少。缺少了竞争和天敌控制，加上大量的食物，导致了那些以经济植物为食的植食性昆虫大量繁殖，泛滥成灾，成为了所谓的害虫。因此，人类引进外来物种，改造环境使植被单一化等因素都是引发虫灾的重要因素!
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