何谓四声起于何时

四声之说起于梁之沈约。四声者，平上去入，各为一纽也。清王鸣盛云：“同一声也，以舌头言之为平，以舌腹言之为上，以急气言之为去，以闭气言之为入。”

四声的定义与起源

四声指汉语的四种声调，即平声、上声、去声、入声（现代普通话演变为阴平、阳平、上声、去声）。四声的发现和系统化，标志着中国古代音韵学的重要突破。

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四声的提出时间与人物

1. 南朝齐梁时期（约5—6世纪）

   • 沈约（441—513年）、周颙等文人在研究诗歌声律时，首次明确提出“四声”概念。

   • 沈约在《四声谱》（已佚）中系统归纳四声规律，并将其应用于诗歌创作，推动“永明体”诗风的形成（格律诗的前身）。

2. 佛教影响的假说

   • 有学者认为，四声的发现可能受梵语语音学（如“三声”转读佛经）启发，但争议较大。

   • 更可能是南朝文人对汉语自身声调的系统总结。

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四声的早期记载与争议

• 《南史·陆厥传》载：“永明末，盛为文章……约等文皆用宫商，以平、上、去、入为四声。”

• 《梁书·沈约传》称沈约“撰《四声谱》，以为在昔词人累千载而不悟”。

• 同时期学者（如钟嵘）曾质疑四声过于苛细，但最终被广泛接受。

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四声的历史演变

1. 中古汉语（隋唐）：

   • 四声分阴阳（如平声分阴平、阳平），形成八调系统（见《切韵》）。

2. 近代汉语（元明清）：

   • 入声在北方官话中逐渐消失，并入其他三声（现代普通话仅存阴平、阳平、上声、去声）。

3. 方言保留：

   • 粤语、闽南语、客家话等方言仍保留入声，甚至更复杂的声调系统（如粤语9声）。

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四声的文化影响

• 诗歌格律：四声规则成为唐诗宋词平仄格律的基础。

• 音韵学：推动韵书（如《广韵》）的编撰，奠定中古音研究框架。