试述三礼之始

三礼者，《周礼》、《仪礼》、《礼记》是也。古者社会蒙昧，无礼乐之可言，迨圣人既作，乃本其固有之习惯以定礼节，故唐虞之时，以天、地、人为三礼，以吉、凶、军、宾、嘉为五礼。夏有小正，商有王制，至周朝文物大兴，始呈美备之观。

“三礼”是中国古代礼制文化的核心经典，包括《周礼》《仪礼》《礼记》，系统记载了先秦至汉代的礼仪制度、社会规范与政治理想。关于“三礼之始”，需从文献形成、礼制起源与学术传承三个层面阐述：

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一、文献成书之始

1. 《仪礼》——礼制实践的最早记录

   • 成书年代：西周至春秋战国（约前11世纪—前5世纪）。

   • 核心内容：记载士大夫阶层的具体礼仪程式（如冠、婚、丧、祭、聘等17篇），是现存最古老的礼仪操作手册。

   • 始源：相传为周公制礼作乐的遗存，孔子编订以教授弟子（《史记·孔子世家》称“《礼》自孔子时而不具”），汉代由高堂生传今文经本。

2. 《周礼》——理想化的制度蓝图

   • 成书年代：战国中后期（约前4—前3世纪），伪托周公所作。

   • 核心内容：以六官（天、地、春、夏、秋、冬）架构规划国家职官体系，融合儒家理想与战国制度。

   • 始源：西汉河间献王刘德发现，王莽时列为经学，东汉郑玄作注后地位陡升。

3. 《礼记》——礼义阐释的集大成

   • 成书年代：战国至西汉（前4世纪—前1世纪）。

   • 核心内容：诠释《仪礼》背后的思想（如《大学》《中庸》《礼运》），补充逸礼与伦理规范。

   • 始源：汉代戴圣编选49篇为《小戴礼记》（今本），戴德另编85篇为《大戴礼记》（部分散佚）。

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二、礼制思想之始

1. 周公“制礼作乐”（前11世纪）

   • 西周初年，周公旦以殷商礼制为基础，结合周族传统，建立“亲亲尊尊”的宗法等级制度（《尚书·周官》），开创“礼乐文明”范式，被后世视为三礼的精神源头。

2. 孔子“以仁释礼”（前6世纪）

   • 孔子将周礼提升为道德载体，提出“克己复礼为仁”（《论语》），其弟子（如子夏、曾子）传承礼学，形成儒家礼论体系。

3. 荀子“礼法并重”（前3世纪）

   • 战国荀子著《礼论》，强调“礼者，法之大分”，为汉代礼法合流奠定基础。

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三、学术体系之始

1. 汉代经学确立

   • 西汉立“五经博士”，《仪礼》最早列入官学；东汉郑玄贯通三礼作注，三礼始成完整学术体系。

2. 唐代“三礼”定名

   • 孔颖达《五经正义》以《礼记》为“五经”之一，《周礼》《仪礼》并重，“三礼”之名正式确立。

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四、三礼的历史意义

• 《仪礼》：保存先秦礼仪原貌，是“礼之形体”。

• 《周礼》：提供国家制度模板，后世变法（如王莽、王安石）多援引为据。

• 《礼记》：奠定儒家伦理哲学，宋代理学尤重《大学》《中庸》。

总结：三礼之始，肇端于周公的实践，成形于战国的整合，定型于汉唐的经学，共同构建了中国传统社会的礼治秩序。