何谓断代史始于何时何人

史书有通史及断代史之分。通史者，乃集数代之事迹而成一书也。断代史者，乃集一代之事迹而成一书也。断代为史，始于后汉班固之《汉书》，只就前汉一代之事迹，成纪、传、表、志百二十卷，唐刘知几极推尊此体，谓“其包举一代，撰成一书，学者寻讨，易为其功”。故后世断代为史，皆本此书。

断代史是指以某一朝代或特定历史时期为断限、单独记载其历史的史书体裁，与“通史”（如《史记》）相对。其始于中国东汉史学家班固所著的《汉书》，具体如下：

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一、断代史的开创者与时间

1. 作者：东汉·班固（32—92年），其父班彪曾作《史记后传》，班固在此基础上耗时20余年编撰《汉书》。

2. 成书时间：东汉明帝至和帝时期（约1世纪中叶），后由其妹班昭续补未完成部分。

3. 名称由来：因专记西汉一朝（公元前206年—公元23年），故称《汉书》，确立“一朝一史”的断代模式。

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二、断代史的特点

1. 时间范围明确：仅记录单一朝代兴衰，如《汉书》限西汉，《后汉书》限东汉。

2. 体例继承与调整：

   • 沿用《史记》纪传体（本纪、表、志、列传），但取消“世家”，改“书”为“志”。

   • 新增《刑法志》《地理志》《艺文志》等，强化典章制度记载。

3. 官方色彩浓厚：后世断代史多由朝廷主导修撰（如《明史》），而《汉书》是首部私人修撰的断代正史。

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三、为何始于班固《汉书》？

1. 时代需求：

   • 西汉灭亡后，东汉王朝需要系统总结前朝治乱经验，确立自身正统性。

   • 司马迁《史记》止于汉武帝，西汉后期历史需补续。

2. 班固的史学观：

   • 批评《史记》将汉朝“编于百王之末，厕于秦项之列”（《汉书·叙传》），主张尊汉为独立断代。

   • 受儒家正统思想影响，强调“宣汉”（彰显汉朝功业）。

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四、断代史的影响

1. 成为正史主流：后世“二十四史”中除《史记》《南史》《北史》外，均为断代史（如《三国志》《明史》）。

2. 局限性：

   • 易受官方意识形态束缚（如《汉书》回避王莽改制细节）。

   • 割裂朝代间联系，难以呈现历史整体脉络。

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五、补充说明

• 《汉书》并非最早的断代史尝试：西汉陆贾《楚汉春秋》仅记秦末至汉初，但体例不完善，未被视作成熟断代史。

• 断代史的变通：南朝李延寿《南史》《北史》打破朝代界限，按南北朝大区域编史，属“断代通史”。

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总结

断代史始于东汉班固《汉书》，其以纪传体专记西汉一朝，奠定了后世正史“一朝一修”的传统。这一体裁因契合王朝政治需求而成为中国古代史学的主流，但也因割裂历史连续性受到后世学者（如章学诚）的批评。